В моя град името „O Block“ продължава да живее в позор. Време е да променим това
Блокът, в който пастирувам в южната част на Чикаго, е печално известен в моя град, в Америка и дори в международен план като „O Block“. Именно гангстерите дадоха името на O Block. „О“ е за Оди Пери, която през 2011 г. беше застреляна в блока от 17-годишна убийца на име Гакира Барнс. Скоро тя намерила жестокия си край недалеч от блока.
Тези смъртни случаи предизвикаха невероятна и несравнима вълна от насилие – 19 души бяха застреляни в O Block от 2011 до 2014 г. Познавах много от тях. Не е повдигнато нито едно обвинение и нито едно оръжие не е намерено. Това, което повечето хора забравят за това време, е колко ужасяващо е било за ежедневните жители на работническата класа в Чикаго.
И все пак името O Block продължава да живее в позор. До голяма степен защото няколко рапъри, от King Von, Chief Keef до Lil Durk, са израснали в квартала и са стигнали до голяма слава. И защото все още сме дом на някои от най-големите банди в Америка.
Но винаги съм имал смесени чувства относно името на O Block. От една страна, името отразява реалността на насилието в нашия квартал. Когато някой казва, че е от O Block, той казва, че съм оцелял в един от най-насилствените квартали на Америка и това хвалене носи социална валута в много кръгове. Това хвалене обаче се основава на насилие, нечия пролята кръв и докъде може да се стигне с бруталното насилие като основа? Може би затова, когато човек посети O Block, вижда цветни стенописи RIP в чест на рапърите, убити твърде рано.
От друга страна, името на O Block започна да символизира определен вид фатализъм. Видът, който изглежда предполага, че никога не можем да бъдем нещо повече от насилието, което е дало името на блока. Виждам този начин на мислене навсякъде около себе си и е толкова самоунищожителен. Почти сякаш насилието, а не Исус или Америка, е силата, около която се организираме и до какво добро може да доведе това?
Единственото нещо, в което винаги съм вярвал е силата на избора. Колкото и малко или невидимо да е това разклонение на пътя, ние винаги имаме избор. Дори когато сме изправени пред сигурна смърт, ние имаме избор как да продължим напред.
Ето защо моят избор напоследък беше да отхвърля фатализма на O Block, като го преименувах на Opportunity Block. Никъде в Америка няма да видим квартал, кръстен на акт на насилие и затова трябва да си върнем общото човечество.
В края на краищата, докато може да чуете за пет или нещо такова известни рапъри от O Block или от бандите, какво ще кажете за останалите хора в моя квартал? Познавам жена, която току-що стана полицай, преодолявайки тийнейджърска бременност. Познавам една жена, която напусна полицията, за да стане електротехник. Познавам млад мъж, който избяга от бедността, за да стане топ строителен работник. Познавам млад мъж, който избяга от смъртта на O Block, за да се премести в Калифорния, за да учи в НАСА. Знам още много, но никога не чувате онези истории зад стената на фатализма, които дават прословутото име на O Block.
Ето защо е време да съборим стената на O Block, за да разкрием всички онези амбициозни южняци, които искат да подобрят живота си и срещу невероятни шансове. Те са истинските герои, истинските американци, истинските търсачи на американската мечта и затова отсега нататък ще се стремя да проповядвам добродетелите на живота в Opportunity Block.
Пастор Кори Брукс, известен като „пасторът на покрива“, е основател и старши пастор на църквата New Beginnings в Чикаго и главен изпълнителен директор на Project H.O.O.D. (Да помогнем на другите да получат съдба), местната мисия на църквата. Той спечели националното внимание със своите 94-дневни и 343-дневни бдения на покрива, за да превърне прословутия „O-Block“, някога известен като най-опасния блок в Чикаго, в #OpportunityBlock. Научете повече на ProjectHOOD.org.
